冬至日漫步上海城隍庙：一场不期而遇的温暖体验
昨天上海的气温在2℃至7℃之间，天气虽冷，但阳光明媚，空气清新。恰逢周六，儿孙休息在家，无需操心，老伴心情格外好。一早她就问我：“想不想出去走走？我们去城隍庙逛逛怎么样？来上海15年了，我们还没去过几个主要的老景点呢。”
我立刻回应：“是啊，我退休来上海也十年了，逛过南京路、游过外滩、登上过东方明珠、到过浦东新城，去得最多的是中华艺术宫看展览。20年前，到上海出差时，曾和同事去过田子坊文化街区。但城隍庙、静安寺这些著名的老牌景点，确实都没去过，今天正好可以弥补这个遗憾。”于是，我毫不犹豫地答应了，并上网查询去城隍庙的路线。经过三个方案的预选，我们一致认为坐地铁最方便快捷。然而，让我们没想到的是，这次说走就走的临时起意，竟然与冬至节日撞了个满怀——看来明年的兆头一定不错。
冬至，又称“冬节”、“贺冬”，是华夏二十四节气之一。太阳到达黄经270°时开始，通常于每年公历12月22日左右。这一天白昼最短、夜晚最长。在历史上的周代，冬至曾是新年元旦，是一个非常热闹的日子。把冬至作为节日来过，起源于汉代，盛行于唐宋，并延续至今。周历的正月为夏历的十一月，因此周代的正月相当于现在的十一月，拜岁和贺冬并没有分别。直到汉武帝采用夏历后，才把正月和冬至分开。民间有冬至日祭祖的习俗，礼制与元旦祭祖相同。祭祖的同时，人们还会向父母长辈拜节，古时还有向老人敬献鞋袜的习俗，至今仍然流行。在中国，北方有冬至吃饺子的风俗，俗话说“冬至到，吃水饺”。南方则吃汤圆，但也有例外，比如山东滕州等地，冬至俗称“数九”，流行喝羊肉汤驱寒。
冬至这天的城隍庙之行，似乎增添了一份喜庆神秘的色彩。上午9点，我们来到松江大学城地铁站，乘坐9号线，一个多小时后在小南门地铁站下车。因为怕手机耗电影响拍照，我们没开导航，一路问路走了半个多小时，总共花了两个小时，才终于来到城隍庙大门口。
上海城隍庙位于上海市最繁华、最负盛名的豫园景区。老城隍庙建于明朝永乐年间，已有600多年历史。它命运多舛、屡毁屡建，现在看到的是1926年修建的。作为道教官观，城隍庙历史悠久，在国内外享有盛名。随着经济发展，它已成为上海小旅游圈的核心，城隍庙道观、城隍庙小吃与豫园环绕四周，独具特色的上海城隍庙文化底蕴尽显无疑。
走进庙内，只见游人川流不息，烟雾缭绕，清香扑鼻。工作人员向每位游客发放了3支香烛，虔诚的香客们纷纷在壁炉中点燃香烛，双手合十，三拜佛祖，再将香烛插入神龛内，随后走向分列两厢的庙堂，拜祭不同的佛祖——其中有历史上的文官、有武将。香客们上香祈祷，默默许下各种心愿，有的躬身合十，有的跪拜默念，还有的围着佛像瞻仰，个个神情庄严肃穆。这里虽人潮涌动，却十分安静祥和，是人们寻求心净与超脱的一方净土。老伴嘱咐我多拜几尊菩萨，求得佛祖保佑，保佑老人安康。我答应着，但没有她那样虔诚，只双手合十参拜了几个主要佛像，而她几乎每个庙堂都要跪拜，口中念念有词。穿梭于庙堂之间时，我们看到不少外国香客，男女老幼。他们中，有的动作有模有样，有的模仿众人拜佛求神，神情略显做作，令人忍俊不禁。上海城隍庙不大，包括霍光殿、甲子殿、财神殿、慈航殿、城隍殿、娘娘殿、父母殿、关圣殿、文昌殿九个殿堂，但人气旺盛，香火不息，真是“庙小神灵大”。一年四季都有络绎不绝的信众前来烧香祈福，带动了周边商业区的发展。常言道：“到上海不去城隍庙，等于没到过大上海。”可见老城隍庙在上海的地位和影响。
城隍庙建筑具有浓郁的中国古风：亭台楼阁、红墙泥瓦、飞檐翘角、雕梁画栋，古色古香。整个商城内商店鳞次栉比，商品琳琅满目，各具特色，顾客熙熙攘攘，保持着中国古老的城镇街市风貌。大凡来上海的中外游客，大都要到老城隍庙走走。尤其是中国对外国游客实行免签政策后，来此的外国人更是成倍增长。
提到上海城隍庙，不得不说说城隍庙小吃——舌尖是认识它的最好途径。绿波廊、松月楼、南翔馒头、桂花厅、松云楼、宁波汤团等这些耳熟能详的美食，代表了这座城市的历史积淀。城隍庙的小吃久负盛名，无论是周末还是平时，小吃广场总是人潮拥挤，许多人慕名而来，想要品尝上海味道。城隍庙出名的原因，不仅在于经典小吃众多，还因为其他美食同样丰富，每间店铺都门庭若市，游客络绎不绝。
今年的冬至恰逢周六，午时气温低至5℃，寒气逼人，但上海老城隍庙小吃广场各门店却热气腾腾，人气爆棚。吃客们食欲大开，饶有兴致地品尝着心仪的美食，内心暖意融融。我们好不容易找到一家品牌小吃店，瞅准两位刚吃完的游客，请服务员撤下碗筷、擦净桌面，坐下来后，老伴分别点了一笼小笼汤包、一笼煎饺和两碗汤圆。我们美美地享用起来：特别是汤包，咬一口，里面的香汤立刻喷出，溅了一桌，差点喷到对面老伴的袖子上，惹得我一声尖叫。惊叹之余，我们不得不夸赞上海正宗小吃的味美鲜香、名不虚传。吃完热乎的美食，身上暖和了不少，本想稍作休息，但老伴提醒我，旁边两位食客正站着等位，我才不得不离开。
从美食店出来，我们再次融入人潮涌动的洪流中。一路逛来，欣赏着古老华丽、大气磅礴的明清建筑，里外红灯笼高挂，各种老字号品牌名店映入眼帘：凤祥楼、畅熙楼、挹秀楼等让人目不暇接。在豫园老街的小巷子里，小白兔奶糖、明香牌雪花膏等耳熟能详的品牌专卖店比比皆是。老伴在雪花膏店里，专门为家里三位女士各买了一盒不同香味的雪花膏作为纪念，给男士们则买了老城隍庙糕点。
因为事先没做好功课，我没想到，上海著名景点豫园与城隍庙仅一墙之隔。豫园成为另一大亮点，它拥有400多年历史，曾是明代官员的私人园林，设计精巧、布局细腻、清幽秀丽，园内还收藏着上百件历代匾额、碑刻，多为名家手笔，是不可多得的文化瑰宝。上海豫园位于上海豫园旅游商业区东北部，与上海城隍庙、上海豫园旅游商城毗邻，是知名的江南古典园林及名胜古迹。1982年，豫园被国务院批准为“全国重点文物保护单位”。豫园始建于明嘉靖、万历年间，距今已有四百五十余年历史。园主人潘允端曾任四川布政使，为了让父亲安享晚年，从明嘉靖己未年（1559年）起，在自家菜田上聚石凿池、构亭艺竹，建造园林。经过二十余年苦心经营，才建成豫园，由明代造园名家张南阳精心设计并参与施工，整座园林规模宏伟、景色秀美。如今，豫园楼阁参差、山石峥嵘、树木苍翠，以清幽秀丽、玲珑剔透见长，具有小中见大的特点，体现了明清两代江南园林建筑的艺术风格。
由于我们事先没有把游豫园纳入计划，逛完商业街后一看时间，已经下午3点多。回去需要近两小时，到家天就黑了，所以我们没有进入景区，只好等下次再来光顾。正当我们准备打道回府时，又面临一个问题：回去的路线怎么走？我正准备上网查询，老伴看见路边服务亭内，一位穿着志愿者服装的年轻人端坐其中，便上前询问。年轻人热情耐心地为我们解答了乘车程序和线路，服务周到，打消了我们的后顾之忧。虽然坐地铁需要转两次车，但由于目标明确，站内换乘十分方便，不到一个半小时我们就到了家。想起前不久的南昌之行和学校祝寿会，加上今天冬至在上海城隍庙的特别体验，寒冬里的这些暖心事让我高兴的神情溢于言表。
2024年12月22日于上海